Charlie Kirk, osnivač Turning Point USA i jedan od najuticajnijih glasova američke desnice među mladima, ubijen je u srijedu u pucnjavi na događaju na Utah Valley University. Imao je samo 31 godinu. Njegova smrt izazvala je talas reakcija širom SAD-a, posebno među republikancima i konzervativnim aktivistima koji su ga smatrali ključnom figurom za mobilizaciju generacije Z.
Kirk nikada nije bio izabran na političku funkciju, ali je uživao status političke zvijezde. Sa samo 18 godina, zajedno sa 71-godišnjim aktivistom Billom Montgomeryjem, osnovao je Turning Point USA (TPUSA) – organizaciju čiji je cilj bio da se na univerzitetskim kampusima suprotstavi liberalnim grupama i promoviše konzervativne vrijednosti.
“Počeo sam bez novca, bez veza i bez pojma šta radim”, govorio je Kirk, ali TPUSA je eksplodirao: otvorili su ogranke na preko 3.000 kampusa, prikupili milione dolara godišnje i stvorili mrežu mladih konzervativaca spremnih na debatu i aktivizam.
Kasnije je proširio svoj “imperij” osnivanjem Turning Point Action (za političko lobiranje) i Turning Point Faith (mobilizacija evangelističkih birača kroz spoj bogosluženja i politike).
Moć društvenih mreža i medija
Kirk je brzo postao “youth whisperer” desnice – čovjek koji zna kako da govori jezikom mladih. Koristio je Instagram, YouTube i TikTok, gdje su snimci njegovih javnih nastupa i verbalnih obračuna sa liberalnim protivnicima postajali viralni. Od oktobra 2020. vodio je trosatni dnevni radijski program The Charlie Kirk Show, a kroz Turning Point Live pravio emisije i za mlađu publiku. Njegov sadržaj redovno je izazivao oštre reakcije i podjele, ali je privlačio milione pregleda.
Kirkova politika bila je prožeta evangelističkim kršćanstvom. Tvrdio je da ne postoji prava odvojenost crkve i države i pozivao se na tzv. Seven Mountain Mandate – ideju da kršćani moraju preuzeti vodeću ulogu u sedam ključnih sfera društva: politiku, religiju, medije, biznis, porodicu, obrazovanje i umjetnost/zabavu. Njegova retorika bila je oštra i često ekstremna. Kritičari su ga optuživali za islamofobiju, homofobiju i širenje teorija zavjere. Još u utorak, dan prije ubistva, na društvenim mrežama je napisao: “Islam je mač kojim ljevica siječe vrat Americi.”
Bio je jedan od najglasnijih protivnika maski i vakcina tokom pandemije, nazivajući obaveznu vakcinaciju “medicinskim aparthejdom”. Osporavao je klimatske promjene, nazivao “white privilege” mitom i kritikovao Zakon o građanskim pravima iz 1964. godine kao “veliku grešku”. Njegova organizacija TPUSA vodila je i “Professor Watchlist”, listu profesora sa navodnim liberalnim pristrasnostima, što su mnogi uporedili sa makartizmom. Smatrao je da je Martin Luther King “precijenjen” i govorio protiv DEI programa (diverzitet, jednakost i inkluzija).
Kirk je bio najmlađi govornik na Republikanskoj nacionalnoj konvenciji 2016. godine, a pomagao je i tokom kampanje Donalda Trumpa i njegovog sina. U 2019. postao je predsjednik pokreta Students for Trump, čiji je cilj bio mobilizacija mladih za Trumpov neuspješni pokušaj reizbora 2020. Organizovao je prevoz i logistiku za proteste “Stop the Steal” nakon izbora 2020, iako sam nije prisustvovao skupu 6. januara 2021. ispred Bijele kuće, koji je prerastao u nasilni upad u Capitol. Pred kongresnim odborom za istragu događaja pozvao se na peti amandman i odbio svjedočiti.
Tokom Trumpove nove kampanje 2024. vodio je turneju You’re Being Brainwashed, obilazeći 25 kampusa i podstičući mlade da glasaju, dok je Turning Point Faith paralelno organizovao Courage Tour sa pastorima i crkvenim liderima. Nakon izbora, učestvovao je u provjeri lojalnosti kandidata za Trumpovu administraciju i savjetovao o kabinetu. Trump ga je u martu imenovao u nadzorni odbor US Air Force Academy, a bio je i investitor u fond 1789 Capital, iza kojeg stoje Trumpovi saveznici.
Korijeni i mladost
Charlie Kirk je odrastao u imućnom predgrađu Chicaga, u umjerenoj porodici – otac mu je bio arhitekta, majka terapeutkinja. U školi je svjedočio demografskim promjenama, kada su bijelci postali manjina, što je kasnije naveo kao faktor u svom političkom buđenju.
Bio je član Boy Scouts of America i postao Eagle Scout. Još u srednjoj školi profilisao se kao glasni konzervativac – volontirao je u senatskoj kampanji Marka Kirka i organizovao protest protiv povećanja cijena školskih kolačića, nazivajući to “vladinim prekomjernim uplitanjem”. Kratko je studirao na Harper College, ali se nakon jednog semestra ispisao kako bi se posvetio političkom aktivizmu. Odbijanje sa američke vojne akademije West Point dodatno ga je, kako se navodi, gurnulo udesno.
Godine 2021. oženio se Erikom Frantzve, podcasterkom i bivšom Miss Arizona USA. Par ima dvoje djece – kćerku rođenu 2022. i sina rođenog u maju 2024.
Njegova ostavština ostaje kontroverzna – dok ga jedni vide kao hrabrog borca za konzervativne vrijednosti i religijsku slobodu, drugi ga smatraju simbolom polarizacije i radikalizacije američke politike.
Pratite nas i na Twitteru, Facebooku i Instagramu.
