Objava spiska nogometne reprezentacije Bosne i Hercegovine za Svjetsko prvenstvo 2026. godine nije samo administrativni čin niti još jedna konferencija za medije u zgradi Nogometnog saveza BiH. To je trenutak koji potvrđuje da se reprezentacija, nakon godina lutanja, promjena selektora, izgubljenih kvalifikacija i konstantnih razočarenja, ponovo vratila na najveću svjetsku scenu.
Selektor Sergej Barbarez je saopštio imena igrača koji će predstavljati Bosnu i Hercegovinu na Mundijalu u SAD-u, Kanadi i Meksiku, a već na prvi pogled jasno je da je riječ o spoju iskustva i nove generacije igrača koja bi mogla obilježiti narednih nekoliko godina reprezentativnog nogometa.
Na spisku su očekivano kapiten Edin Džeko, zatim Sead Kolašinac, Ermedin Demirović, ali i igrači koji simbolizuju novu eru reprezentacije poput Esmir Bajraktarević, Kerim Alajbegović i Nidal Čelik.
Bosna i Hercegovina će tako drugi put u historiji igrati na Svjetskom prvenstvu, nakon nastupa u Brazilu 2014. godine. Ovog puta plasman nosi dodatnu težinu jer je ostvaren kroz dramatične baraže i eliminaciju favorizovanih selekcija. Prema podacima FIFA-e i UEFA-e, reprezentacija BiH izborila je plasman nakon pobjeda protiv Velsa i Italije u play-offu, što se već sada smatra jednim od najvećih rezultata reprezentacije u posljednjih deset godina.
Posebno je zanimljivo da mnogi strani mediji reprezentaciju BiH vide kao potencijalno neugodno iznenađenje grupe B. U grupi sa Kanadom, Švicarskom i Katarom, Zmajevi nisu favoriti, ali nisu ni autsajderi. Švicarska se smatra najjačom reprezentacijom grupe, Kanada računa na domaći teren i podršku publike, dok se upravo BiH vidi kao selekcija koja bi mogla pomrsiti planove favoritima.
Ono što posebno daje optimizam jeste činjenica da reprezentacija danas djeluje stabilnije nego prethodnih godina. Barbarez je od dolaska insistirao na drugačijem pristupu, disciplini i energiji, a reprezentacija je nakon dugo vremena ponovo dobila identitet koji je godinama nedostajao.
Za razliku od ranijih ciklusa, sada postoji jasna kombinacija lidera i mladih igrača koji dolaze iz ozbiljnih evropskih klubova. Upravo zato među navijačima raste osjećaj da ovo Svjetsko prvenstvo ne mora biti samo prolazna epizoda, nego početak ozbiljnijeg kontinuiteta.
Pred Zmajevima su sada završne pripreme. Reprezentacija će 29. maja u Sarajevu igrati prijateljski meč protiv Sjeverne Makedonije, dok će po dolasku u SAD odmjeriti snage sa Panamom.
Prvi meč na Mundijalu Bosna i Hercegovina igra 12. juna u Torontu protiv domaćina Kanade, potom slijedi duel sa Švicarskom 18. juna, dok će grupnu fazu zaključiti utakmicom protiv Katara u Seattleu.
Format Svjetskog prvenstva 2026. dodatno povećava šanse za prolaz dalje, jer će uz dvije prvoplasirane ekipe prolazak ostvariti i dio najboljih trećeplasiranih reprezentacija.
Nakon godina u kojima se reprezentacija uglavnom spominjala kroz sukobe, smjene i izgubljene kvalifikacije, Bosna i Hercegovina ponovo ima razlog da vjeruje. A to je možda i najveća pobjeda ovog tima prije nego što lopta uopšte krene sa centra u Torontu.
