Nogometna reprezentacija Bosne i Hercegovine ispisala je novu, zlatnim slovima upisanu stranicu svoje historije. Zmajevi su se prvi put plasirali u nokaut fazu Svjetskog prvenstva i nastavit će svoj put na najvećoj svjetskoj nogometnoj smotri.
Nakon pobjede nad Katarom rezultatom 3:1, bilo je jasno da Bosna i Hercegovina ima odlične šanse da kao jedna od najboljih trećeplasiranih reprezentacija izbori plasman među 32 najbolje selekcije svijeta. Ipak, za konačnu potvrdu trebalo je sačekati rasplet u ostalim grupama.
Tri sata kasnije stigla je i matematička potvrda. Brazil je opravdao ulogu favorita i savladao Škotsku rezultatom 3:0, čime je otklonjena i posljednja dilema – Bosna i Hercegovina sigurno je među putnicima u nokaut fazu Mundijala.
Ostvaren je tako najveći rezultat u historiji bh. nogometne reprezentacije na svjetskim prvenstvima.
Na debiju u Brazilu 2014. godine Zmajevi su bili nadomak plasmana dalje, ali su takmičenje završili već nakon grupne faze. Dvanaest godina kasnije, nova generacija uspjela je napraviti korak više.
Izabranici Sergeja Barbareza grupnu fazu završili su sa četiri osvojena boda. Takmičenje su otvorili remijem protiv Kanade (1:1), potom doživjeli poraz od Švicarske (1:4), da bi u odlučujućem susretu savladali Katar rezultatom 3:1 i sa gol-razlikom 5:6 osigurali jedno od osam mjesta namijenjenih najboljim trećeplasiranim reprezentacijama.
Poznat je i naredni rival Bosne i Hercegovine. U šesnaestini finala Zmajeve očekuje duel protiv selekcije Sjedinjenih Američkih Država, koja je osvojila prvo mjesto u Grupi D nakon pobjeda nad Paragvajem i Australijom.
Utakmica Bosne i Hercegovine i Sjedinjenih Američkih Država igrat će se u noći između 1. i 2. jula, s početkom u 2 sata po srednjoevropskom vremenu, na stadionu u Santa Clari u Kaliforniji.
Pred Barbarezovom ekipom sada je novi izazov, ali i prilika da nastavi ispisivati historiju. Bez obzira na ishod duela sa Amerikancima, plasman među 32 najbolje reprezentacije svijeta ostat će upisan kao jedan od najvećih uspjeha bh. nogometa.
San koji je generacija Safeta Sušića 2014. godine samo nagovijestila, generacija Sergeja Barbareza pretvorila je u stvarnost. Zmajevi su i zvanično među najboljima na svijetu, a cijela Bosna i Hercegovina sada može nastaviti sanjati još veće uspjehe.
