Nogometna reprezentacija Bosne i Hercegovine završila je svoj historijski nastup na Svjetskom prvenstvu porazom od domaćina Sjedinjenih Američkih Država rezultatom 2:0 u susretu šesnaestine finala odigranom u Santa Clari.
Iako su Amerikanci izborili plasman među 16 najboljih reprezentacija svijeta, utakmica će ostati upamćena i po nekoliko spornih sudijskih odluka koje su izazvale veliko nezadovoljstvo u bh. taboru.
Prvo poluvrijeme proteklo je u dominantnijoj igri domaćina. Zmajevi su bili opasni iz prekida i nekoliko puta ozbiljno zaprijetili golu domaćina, ali je pogodak stigao na drugoj strani u posljednjim trenucima prvog dijela, kada je Folarin Balogun pogodio za vodstvo SAD-a.
Dodatni problemi za selektora Sergeja Barbareza uslijedili su početkom drugog poluvremena kada je zbog povrede teren morao napustiti kapiten Edin Džeko. Njegovo mjesto zauzeo je Ermin Mahmić, čime je Bosna i Hercegovina ostala bez svog najiskusnijeg napadača u trenutku kada je jurila izjednačenje.
Prelomni trenutak utakmice dogodio se u 64. minuti. Nakon oštrog starta nad Tarikom Muharemovićem, glavni sudija Raphael Claus u prvi mah nije pokazao ni žuti karton Folarinu Balogunu. Tek nakon intervencije iz VAR sobe pozvan je da pregleda snimak, nakon čega je promijenio odluku i isključio američkog napadača.
Bosna i Hercegovina tada je dobila brojčanu prednost i priliku da se vrati u utakmicu, ali je umjesto toga uslijedio novi kontroverzan detalj.
Amerikanci su u 82. minuti postigli drugi pogodak preko Malika Tillmana iz slobodnog udarca dosuđenog nakon prekršaja koji je izazvao brojne reakcije. Iz bh. ugla, odluka o dosuđivanju slobodnog udarca bila je vrlo diskutabilna, a upravo iz te situacije domaćin je riješio pitanje pobjednika.
Statistika pokazuje da utakmica nije bila jednosmjerna. Bosna i Hercegovina imala je veći broj ukupnih šuteva od SAD (10:8), stvorila jedinu veliku priliku na utakmici. Amerikanci su, međutim, bili efikasniji i iskoristili svoje prilike.
Na kraju ostaje gorak osjećaj da su pojedine sudijske odluke obilježile susret. Crveni karton Balogunu uslijedio je tek nakon VAR intervencije, dok će se o slobodnom udarcu iz kojeg je postignut drugi pogodak sigurno još dugo raspravljati.
Bez obzira na eliminaciju, Bosna i Hercegovina iza sebe ostavlja historijsko Svjetsko prvenstvo. Zmajevi su prvi put izborili plasman u nokaut fazu Mundijala i ostvarili najveći uspjeh u historiji bh. nogometa, što ostaje rezultat na kojem će buduće generacije imati priliku graditi još veće uspjehe.
