Nakon početne podrške konzervativnih katolika, papa Lav XIV suočava se s prvim ozbiljnim kritikama. Razlog je njegova izjava u kojoj je doveo u pitanje imigracijske politike bivšeg američkog predsjednika Donalda Trumpa.
“Onaj ko kaže da je protiv pobačaja, ali se slaže s nehumanim postupanjem prema migrantima u Sjedinjenim Državama, ne znam da li se može nazvati zagovornikom života”, izjavio je papa Lav, prvi pontif iz SAD-a, na susretu s novinarima.
Ovakav stav iznenadio je dio konzervativnih krugova, koji su Lava do sada doživljavali kao svog saveznika. Bivši teksaški biskup Joseph Strickland osudio je papine riječi, tvrdeći da unose “zabunu u vezi sa svetošću ljudskog života”. Kritike su stigle i s bloga Rorate Caeli, poznatog po dugogodišnjem protivljenju papi Franji, a naklonosti prema Lavu.
Trumpova administracija reagovala je preko sekretarke za medije Karoline Leavitt, koja je odbacila navode o “nehumanom tretmanu migranata”.
U Vatikanu, međutim, ističu da papa Lav posebno snažno osjeća pitanje migracija i da kritike neće uticati na njegove stavove. Ipak, mnogi analitičari smatraju da bi ovakvi istupi mogli otežati njegovu misiju jedinstva unutar Crkve, koja je u posljednjim decenijama sve podijeljenija.
Lav, koji je prije izbora bio relativno nepoznat široj javnosti, veći dio života proveo je kao misionar u Peruu, gdje je, prema biografkinji Elise Allen, razvio snažan osjećaj za brigu o migrantima i socijalnim pitanjima.
Iako je odmah nakon izbora pridobio naklonost konzervativaca njegovim tradicionalnim gestama i otvorenošću prema kritičarima pape Franje, jasno je da Lav ne namjerava slijepo podržavati njihovu agendu. Kako poručuje kardinal Michael Czerny, papa nastavlja da „u zgodno i nezgodno vrijeme“ poziva Crkvu da se vodi Evanđeljem.
